Το σύστημα ψύξης είναι ένα σύστημα εξαρτημάτων και υγρού που συνεργάζονται για τον έλεγχο της θερμοκρασίας λειτουργίας του κινητήρα για βέλτιστη απόδοση. Το σύστημα αποτελείται από διόδους μέσα στο μπλοκ και τις κεφαλές του κινητήρα, μια αντλία νερού και ιμάντα κίνησης για την κυκλοφορία του ψυκτικού υγρού, έναν θερμοστάτη για τον έλεγχο της θερμοκρασίας του ψυκτικού υγρού, ένα ψυγείο για την ψύξη του ψυκτικού, ένα καπάκι ψυγείου για τον έλεγχο της πίεσης στο σύστημα και εύκαμπτους σωλήνες για τη μεταφορά του ψυκτικού από τον κινητήρα στο ψυγείο.
Το υγρό που ρέει μέσω ενός συστήματος ψύξης, αντιψυκτικό, ή συνήθως αναφέρεται ως ψυκτικό, αντέχει σε ακραίες θερμοκρασίες και κρύες θερμοκρασίες και περιέχει αναστολείς σκουριάς και λιπαντικά για να διατηρεί το σύστημα ομαλή λειτουργία.
Το ψυκτικό ακολουθεί μια διαδρομή κυκλοφορίας που ξεκινά με την αντλία νερού. Η πτερωτή της αντλίας νερού χρησιμοποιεί φυγόκεντρη δύναμη για να αντλήσει ψυκτικό από το ψυγείο και να το σπρώξει στο μπλοκ κινητήρα. Οι αντλίες συνήθως κινούνται με ανεμιστήρα, σερπεντοειδή ιμάντα χρονισμού ή με αλυσίδα χρονισμού. Σήμερα, μπορεί να κινούνται ακόμη και ηλεκτρικά. Εάν η αντλία νερού παρουσιάσει διαρροή από αυτά, ραγισμένο περίβλημα, σπασμένη πτερωτή ή δυσλειτουργία του ρουλεμάν, μπορεί να θέσει σε κίνδυνο ολόκληρο το σύστημα ψύξης, προκαλώντας υπερθέρμανση του οχήματος.
Καθώς το ψυκτικό υγρό ρέει μέσα από το σύστημα, λαμβάνει θερμότητα από τον κινητήρα πριν φτάσει στον θερμοστάτη. Ο θερμοστάτης είναι μια βαλβίδα που μετρά τη θερμοκρασία του ψυκτικού υγρού και ανοίγει για να επιτρέψει στο ζεστό υγρό να ταξιδέψει στο ψυγείο. Εάν ο θερμοστάτης «κολλήσει» και σταματήσει να λειτουργεί, θα επηρεάσει ολόκληρο το σύστημα ψύξης.
Μόλις απελευθερωθεί από τον θερμοστάτη, το ζεστό ψυκτικό υγρό ταξιδεύει μέσω ενός εύκαμπτου σωλήνα για να ψυχθεί από το ψυγείο. Το αντιψυκτικό περνά μέσα από λεπτούς σωλήνες στο ψυγείο. Ψύχεται καθώς η ροή αέρα διέρχεται από το εξωτερικό των σωλήνων. Ανάλογα με την ταχύτητα του οχήματος, η ροή του αέρα παρέχεται από την κίνηση του οχήματος στο δρόμο (φαινόμενο ram air) ή/και ανεμιστήρες ψύξης. Οι περιορισμοί του καλοριφέρ μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο την ικανότητά του να μεταφέρει θερμότητα. Αυτοί μπορεί να είναι είτε εξωτερική ροή αέρα είτε εσωτερικοί περιορισμοί ροής ψυκτικού. Ένας δυσλειτουργικός ηλεκτρικός ανεμιστήρας ψύξης ή συμπλέκτης ανεμιστήρα μπορεί να περιορίσει τη ροή του αέρα στο ψυγείο. Ελέγξτε/αντικαταστήστε τον συμπλέκτη του ανεμιστήρα...το προσδόκιμο ζωής των αντλιών νερού και των συμπλεκτών ανεμιστήρα είναι περίπου το ίδιο και μοιράζονται έναν κοινό άξονα. Ένας αποτυχημένος συμπλέκτης ανεμιστήρα μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ζημιά στην αντλία νερού.
Καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία του ψυκτικού υγρού, αυξάνεται και η πίεση στο σύστημα ψύξης. Αυτή η πίεση ρυθμίζεται από το καπάκι του ψυγείου. Απαιτείται σωστή πίεση συστήματος για τη σωστή λίπανση στεγανοποίησης αντλίας νερού. Η αύξηση της πίεσης του συστήματος ψύξης αυξάνει το σημείο βρασμού του ψυκτικού. Κάθε κιλό αυξημένης πίεσης αυξάνει το σημείο βρασμού κατά 3˚F. Εάν η πίεση συσσωρευτεί υψηλότερα από το καθορισμένο σημείο πίεσης, μια βαλβίδα με ελατήριο στο καπάκι θα απελευθερώσει την πίεση. Εάν ένας κινητήρας έχει υπερθερμανθεί, η τάπα του ψυγείου και ο θερμοστάτης πρέπει να αντικατασταθούν.
Είναι σημαντικό να επιθεωρείτε τακτικά την κατάσταση των ζωνών και των εύκαμπτων σωλήνων του συστήματος ψύξης. Οι μαλακοί σωλήνες, οι ιμάντες με λάδι ή οι ραγισμένοι ιμάντες και οι εύκαμπτοι σωλήνες έχουν τρομερές επιπτώσεις σε ολόκληρο το σύστημα ψύξης. Η σωστή τάση της ζώνης είναι επίσης σημαντική.
Να ανατρέχετε πάντα στο εγχειρίδιο του κατασκευαστή σας για να προσδιορίσετε τον προτεινόμενο τύπο ψυκτικού για το όχημά σας. Αυτό και το κατάλληλο μείγμα ψυκτικού και απεσταγμένου νερού είναι η ψυχή για να διατηρήσετε το σύστημά σας δροσερό. Οι περισσότεροι λιανοπωλητές ανταλλακτικών προσφέρουν τώρα μια λύση προαναμεμιγμένου ψυκτικού και απεσταγμένου νερού. Αν και μπορεί να φαίνεται σαν μια περιττή πρόσθετη δαπάνη, η καθαριότητα του προαναμεμειγμένου διαλύματος θα αποδώσει με την πάροδο του χρόνου.
Στο σύστημα ψύξης συσσωρεύονται ιζήματα ορυκτών και ιζήματα από διαβρωμένα ή δυσλειτουργικά μέρη. Πριν πραγματοποιήσετε επισκευή συστήματος ψύξης, συνιστάται να ξεπλύνετε το σύστημα ψύξης πριν από την εγκατάσταση νέων εξαρτημάτων. Αυτή είναι μια εργασία που γίνεται ακόμα πιο εύκολη με τη χρήση κιτ ξεπλύματος. Η αποτυχία ξεπλύματος του συστήματος θα μολύνει τα νέα εξαρτήματα που εγκαθίστανται και θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόωρη βλάβη του εξαρτήματος.
