Ένας ενδιάμεσος ψύκτης είναι ο εναλλάκτης θερμότητας που ψύχει τη φόρτιση αέρα/εισαγωγής σε οχήματα με στροβιλοσυμπιεστή πριν ο αέρας εισέλθει στην πολλαπλή εισαγωγής. Όταν η φόρτιση εισαγωγής συμπιέζεται από το turbo, θερμαίνεται. Όταν αυτός ο συμπιεσμένος, θερμαινόμενος αέρας διέρχεται από το ενδιάμεσο ψυγείο, η θερμότητα μεταφέρεται μέσω των σωλήνων και των πτερυγίων του ενδιάμεσου ψύκτη στον διερχόμενο αέρα περιβάλλοντος.
Μόλις η φόρτιση εισαγωγής εξέλθει από τον ενδιάμεσο ψύκτη, είναι ψυχρότερος και πυκνότερος. Αυτό οδηγεί σε αυξημένη ισχύ και βελτιωμένη ογκομετρική απόδοση από τον κινητήρα. Η ψυχρότερη φόρτιση εισαγωγής μειώνει τον κίνδυνο επιβλαβούς έκρηξης/κτυπήματος στον κινητήρα.
Καθώς οι τιμές των καυσίμων συνεχίζουν να αυξάνονται, οι καταναλωτές αναζητούν οχήματα με μεγαλύτερη οικονομία καυσίμου. Ταυτόχρονα, δεν θέλουν να θυσιάσουν την απόδοση του οχήματος. Πολλοί κατασκευαστές οχημάτων στρέφονται στην αναγκαστική επαγωγή για να ικανοποιήσουν αυτές τις μεταβαλλόμενες ανάγκες. Σήμερα, σχεδόν όλες οι μάρκες οχημάτων προσφέρουν τουλάχιστον ένα μοντέλο οχήματος που χρησιμοποιεί υπερσυμπιεστή και σχεδόν όλοι οι σύγχρονοι κινητήρες ντίζελ είναι επίσης υπερτροφοδοτούμενοι.
Η χρήση ενός υπερτροφοδοτούμενου κινητήρα επιτρέπει στους κατασκευαστές έναν καλό συμβιβασμό: οι κινητήρες μπορούν να γίνουν μικρότεροι, χρησιμοποιώντας λιγότερα καύσιμα, αλλά θα εξακολουθούν να είναι ικανοί να παράγουν την ισχύ και τις επιδόσεις παλαιότερων και μεγαλύτερης χωρητικότητας, ατμοσφαιρικών κινητήρων. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα της χρήσης ενός υπερτροφοδοτούμενου κινητήρα είναι ότι ο οδηγός δεν θα αισθανθεί την απώλεια ισχύος όταν χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο σε υψόμετρο. Για παράδειγμα, το όχημα δεν θα αισθάνεται δραστικά λιγότερο ισχυρό στο Γιοχάνεσμπουργκ από ό,τι στο επίπεδο της θάλασσας στο Durban.
Στα οχήματα παραγωγής, το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο intercooler είναι το intercooler αέρα-αέρα. Συνήθως τοποθετείται στο μπροστινό μέρος του οχήματος ακριβώς μέσα στον μπροστινό προφυλακτήρα ή περιστασιακά στο επάνω μέρος του κινητήρα, κάτω από μια σέσουλα καπό. Αυτή η τοποθέτηση είναι απαραίτητη επειδή αυτός ο ενδιάμεσος ψύκτης βασίζεται στον αέρα του περιβάλλοντος που ρέει μέσω του πυρήνα του για να ψύχει τις θερμοκρασίες εισαγωγής.
Το Intercooler Air-to-Air
Ένας ενδιάμεσος ψύκτης αέρα-αέρα έχει αποτελεσματικό σχεδιασμό. Οι περισσότεροι ενδιάμεσοι ψύκτες OEM και after-market διαθέτουν πυρήνα σωλήνα και πτερυγίου αλουμινίου, με πλαστικές ακραίες δεξαμενές που είναι πτυχωμένες στη θέση τους στον πυρήνα. Τα οχήματα επιδόσεων θα χρησιμοποιούν μερικές φορές έναν πυρήνα ράβδου και πλάκας με ακραίες δεξαμενές αλουμινίου για αυξημένη απόδοση και για να αντέχουν σε υψηλότερες πιέσεις ώθησης.
Το Intercooler Υγρού-Αέρα
Λιγότερο συχνά χρησιμοποιείται ο ενδιάμεσος ψύκτης υγρού-αέρα, ο οποίος μερικές φορές αναφέρεται ως ψύκτη φόρτισης. Είναι πολύ πιο περίπλοκα στην κατασκευή και την εγκατάσταση, αλλά λόγω της αποτελεσματικότητας και του σχεδιασμού τους, μπορούν να τοποθετηθούν οπουδήποτε στο χώρο του κινητήρα, όχι στον μπροστινό προφυλακτήρα.
Η θερμότητα της φόρτισης εισαγωγής δεν μεταφέρεται στον διερχόμενο αέρα του περιβάλλοντος, αλλά στο ψυκτικό υγρό του οχήματος. Ο αέρας και το ψυκτικό δεν έρχονται σε επαφή καθώς περνούν από διαφορετικά κανάλια στο ψυγείο φόρτισης. Το ψυκτικό υγρό αντλείται μέσω καναλιών γύρω από τους σωλήνες που μεταφέρουν τον αέρα εισαγωγής.
Εκτός από την πολυπλοκότητα της κατασκευής ενός ψυγείου φόρτισης, απαιτεί επιπλέον γραμμές ψυκτικού υγρού – σε ορισμένες περιπτώσεις μια βοηθητική αντλία ψυκτικού και ένα πρόσθετο ψυγείο.
Βλάβη του Intercooler
Υπάρχουν ορισμένες κοινές βλάβες που μπορεί να απαιτούν αντικατάσταση του ενδιάμεσου ψύκτη του οχήματός σας:
- Αναποτελεσματική ψύξη:
- είτε το εσωτερικό του ψυγείου λερώνεται με την πάροδο του χρόνου (συνήθως προκαλείται από ατμούς λαδιού από στεγανοποιητικό στροβιλοσυμπιεστή που διαρρέει ή από υπερβολική αναπνοή του στροφαλοθαλάμου), ή
- το εξωτερικό φράσσεται από γρασίδι και βρωμιά από το δρόμο πέρα από το σημείο καθαρισμού, ή
- Μικρές διαρροές από ροκανίδια
- Μετά από ζημιά από ατύχημα
Εάν το ψυγείο είναι μπλοκαρισμένο (είτε από θραύσματα εξωτερικά είτε από υπερβολικό λάδι μέσα) θα λειτουργεί λιγότερο αποτελεσματικά. Μακροπρόθεσμα, αυτό θα προκαλέσει μεγαλύτερη κατανάλωση καυσίμου, απώλεια απόδοσης και πιθανή ζημιά στον κινητήρα.
Εάν ένας ενδιάμεσος ψύκτης έχει διαρροή, θα πρέπει να αντικατασταθεί το συντομότερο δυνατό. Η οδήγηση του οχήματος με διαρροή υπερπλήρωσης θα έχει ως αποτέλεσμα φθορά ή αστοχία του turbo, καθώς το turbo πρέπει να εργάζεται όλο και πιο σκληρά για να επιτύχει τις επιθυμητές πιέσεις ώθησης. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την υπέρβαση του μέγιστου ασφαλούς RPM του turbo.
Εάν ο υπερσυμπιεστής ενός οχήματος έχει υποστεί σοβαρή μηχανική βλάβη, θα πρέπει επίσης να αντικατασταθεί ο ενδιάμεσος ψύκτης. Ο τροχός του συμπιεστή ενός τούρμπο μπορεί να περιστρέφεται έως και 150.000 σ.α.λ. Συνήθως, αυτός ο τροχός σπάει όταν το turbo αστοχεί και στέλνει θραύσματα χάλυβα ή αλουμινίου μέσω των σωληνώσεων ώθησης του οχήματος. Αυτά τα θραύσματα συνήθως συγκεντρώνονται κάπου μέσα στο intercooler.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα εξειδικευμένο συνεργείο θα μπορούσε να επιχειρήσει να καθαρίσει το intercooler, αλλά το κόστος αυτού του καθαρισμού συνήθως δεν είναι πολύ φθηνότερο από την αντικατάσταση του intercooler με ένα ποιοτικό ανταλλακτικό aftermarket.
Δεν υπάρχει επίσης καμία εγγύηση ότι όλα τα μεταλλικά θραύσματα θα αφαιρεθούν με τον καθαρισμό. Εάν ένα θραύσμα αφεθεί πίσω μετά τον καθαρισμό, μπορεί αργότερα να αποκολληθεί και θα συνεχίσει την πορεία του μέσα από τους σωλήνες ενίσχυσης του οχήματος. Εάν το θραύσμα εισέλθει στον τούρμπο, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε άλλη αστοχία του στροβίλου.
Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει μεγάλη ζημιά στον κινητήρα εάν το θραύσμα μετάλλου κολλήσει στην επιφάνεια του εμβόλου ή ανάμεσα σε μια βαλβίδα και μια έδρα βαλβίδας. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι λόγω της εσωτερικής σχεδίασης των σωλήνων σε ορισμένους ενδιάμεσους ψύκτες (αυτούς με πτερύγια στροβιλιστή για παράδειγμα) ο καθαρισμός απλά δεν είναι δυνατός.
Τροποποιήσεις Intercooler και Vehicle
Οι δυνατότητες του intercooler θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την τροποποίηση της απόδοσης του οχήματός σας. Η αύξηση της ισχύος ενός κινητήρα δεν είναι πλέον η σκοτεινή επιστήμη που είναι γνωστή μόνο σε λίγους. Η σύγχρονη τεχνολογία καθιστά πολύ εύκολη την αλλαγή του λογισμικού στην ECU ενός οχήματος για να αυξήσετε τις πιέσεις υπερπλήρωσης και να προσαρμόσετε την τροφοδοσία καυσίμου και το χρονισμό ανάλογα.
Τα περισσότερα εργοστασιακά turbo οχήματα θα είναι εξοπλισμένα με αλουμίνιο και πλαστικό ενδιάμεσο ψυγείο και αυτά μπορούν να χειριστούν μόνο ένα ορισμένο ποσό πίεσης υπερπλήρωσης. Εάν κάποιος τροποποιήσει ένα όχημα για να παράγει υψηλότερη πίεση υπερπλήρωσης από αυτή που μπορεί να αντέξει ο ενδιάμεσος ψύκτης, θα προκαλέσει την έκρηξη των πλαστικών ακραίων δεξαμενών από τον ενδιάμεσο ψύκτη.
Αυτό δεν μπορεί να επισκευαστεί και μπορεί να προκαλέσει επακόλουθες ζημιές. Θα ήταν πιο έξυπνη επιλογή να περιορίσετε τις τροποποιήσεις σε ένα λογικό επίπεδο ή να εξετάσετε το ενδεχόμενο αναβάθμισης του ενδιάμεσου ψύκτη για να ταιριάζει: τοποθετώντας έναν από ένα παρόμοιο μοντέλο υψηλότερης απόδοσης ή χρησιμοποιώντας έναν προσαρμοσμένο ψύκτη κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από αλουμίνιο.
Συμπερασματικά, τα οχήματα με στροβιλοσυμπιεστή και ιντερψύκτες γίνονται όλο και πιο κοινά στους δρόμους μας. Υπάρχει πιθανότητα κάποια στιγμή να αποκτήσετε ένα τέτοιο όχημα. Θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε, από ένα μικρό μικρό μέγεθος ενός λίτρου, μέχρι ένα κορυφαίο σεντάν επιδόσεων που αναπνέει τη φωτιά. Κάποιες γνώσεις για το intercooler μπορούν να βοηθήσουν πολύ.
Ας ελπίσουμε ότι τα παραπάνω σας βοήθησαν να κατανοήσετε καλύτερα τόσο τη λειτουργία όσο και τη σημασία κάτι τόσο απλού φαινομενικά όσο το intercooler. Το όχημά σας είναι πιθανό να είναι ένα από τα πιο ακριβά περιουσιακά σας στοιχεία. Αυτή η γνώση θα μπορούσε να σας εξοικονομήσει χρήματα μακροπρόθεσμα, όχι μόνο με απλή, καθημερινή εξοικονόμηση καυσίμου που επιτυγχάνεται από ένα χαρούμενο, υγιές αυτοκίνητο αλλά και με την αποφυγή δαπανηρών και απρόβλεπτων επισκευών κινητήρα.
