Η ψύξη λαδιού είναι η χρήση λαδιού κινητήρα ως ψυκτικού υγρού, συνήθως για την απομάκρυνση της πλεονάζουσας θερμότητας από έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης. Ο ζεστός κινητήρας μεταφέρει θερμότητα στο λάδι το οποίο στη συνέχεια περνά συνήθως μέσω ενός εναλλάκτη θερμότητας, συνήθως ενός τύπου ψυγείου γνωστό ως ψυγείο λαδιού. Το ψυχρό λάδι ρέει πίσω στο καυτό αντικείμενο για να το ψύχει συνεχώς.
Η ψύξη λαδιού χρησιμοποιείται συνήθως για την ψύξη κινητήρων μοτοσυκλετών υψηλής απόδοσης που δεν είναι υγρόψυκτοι. Συνήθως, η κάννη του κυλίνδρου παραμένει αερόψυκτη με τον παραδοσιακό τρόπο της μοτοσικλέτας, αλλά η κυλινδροκεφαλή επωφελείται από πρόσθετη ψύξη. Καθώς υπάρχει ήδη διαθέσιμο σύστημα κυκλοφορίας λαδιού για λίπανση, αυτό το λάδι διοχετεύεται επίσης με σωλήνες στην κυλινδροκεφαλή και χρησιμοποιείται ως υγρό ψυκτικό. Σε σύγκριση με ένα σύστημα λαδιού που χρησιμοποιείται αποκλειστικά για λίπανση, η ψύξη λαδιού απαιτεί πρόσθετη χωρητικότητα λαδιού, μεγαλύτερο ρυθμό ροής μέσω της αντλίας λαδιού και ψυγείο λαδιού (ή μεγαλύτερο ψυγείο από το κανονικό).
Εάν η ψύξη αέρα αποδεικνύεται επαρκής για μεγάλο μέρος του χρόνου λειτουργίας (όπως για έναν αεροκινητήρα κατά την πτήση ή μια μοτοσικλέτα σε κίνηση), τότε η ψύξη λαδιού είναι ένας ιδανικός τρόπος για να αντιμετωπίσετε τις στιγμές που απαιτείται επιπλέον ψύξη (όπως ένας κινητήρας αεροσκάφους πριν την απογείωση ή μια μοτοσικλέτα σε κυκλοφοριακή συμφόρηση πόλης). Αλλά εάν ο κινητήρας είναι ένας αγωνιστικός κινητήρας που παράγει πάντα τεράστιες ποσότητες θερμότητας, μπορεί να προτιμάται η ψύξη με νερό ή υγρό.
Οι αερόψυκτοι κινητήρες αεροσκαφών ενδέχεται να υπόκεινται σε «ψύξη κραδασμών» όταν κατεβαίνουν από το ύψος πλεύσης πριν από την προσγείωση. Κατά τη διάρκεια της κατάβασης, απαιτείται πολύ λίγη ισχύς, επομένως ο κινητήρας σβήνει προς τα πίσω και ως εκ τούτου αναπτύσσει πολύ λιγότερη θερμότητα από ό,τι όταν διατηρείται το υψόμετρο. Κατά την κάθοδο, η ταχύτητα του αεροπλάνου αυξάνεται, αυξάνοντας σημαντικά τον ρυθμό ψύξης του κινητήρα με αέρα. Αυτοί οι παράγοντες μπορεί να προκαλέσουν ρωγμή στην κυλινδροκεφαλή. αλλά η υιοθέτηση λαδιόψυκτων κυλινδροκεφαλών μειώνει ή ακυρώνει σημαντικά το πρόβλημα καθώς οι κεφαλές έχουν πλέον «θερμανθεί με λάδι».
Στη δεκαετία του 1980, η Suzuki χρησιμοποίησε το σύστημα ψύξης λαδιού "SACS" στα αθλητικά ποδήλατα GSX-R, αλλά αργότερα άλλαξε σε υδρόψυξη.[1]
Ο κινητήρας Wankel διαθέτει ψύξη λαδιού εκτός από υγρόψυξη για την επιτυχή διαχείριση της υπερβολικής θερμότητάς του. Αυτός ο περιστροφικός κινητήρας είναι πιο διάσημος για την εφαρμογή του στα Mazda RX-7 και RX-8.
Η λίπανση είναι μια υποτυπώδης μορφή ψύξης λαδιού. Ορισμένοι πρώιμοι κινητήρες με αργή στροφή θα έχουν ένα "κουτάλι πιτσιλίσματος" κάτω από το μεγάλο άκρο της μπιέλας. Αυτό το κουτάλι θα βούτηξε στο λάδι του κάρτερ και θα εκσφενδόνιζε λάδι, με την ελπίδα να κρυώσει και να λιπάνει την κάτω πλευρά του εμβόλου.
Το λάδι έχει υψηλότερο σημείο βρασμού από το νερό, επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ψύξη αντικειμένων σε θερμοκρασία 100 °C ή υψηλότερη. Ωστόσο, η υδρόψυξη υπό πίεση μπορεί επίσης να ξεπεράσει τους 100 °C. Το λάδι είναι ηλεκτρικό μονωτικό, επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέσα ή σε άμεση επαφή με ηλεκτρικό εξοπλισμό όπως σε μετασχηματιστές. Το λάδι υπάρχει ήδη ως λιπαντικό, επομένως δεν απαιτούνται επιπλέον δεξαμενές ψυκτικού, αντλίες ή καλοριφέρ (αν και όλα αυτά τα στοιχεία μπορεί να πρέπει να είναι μεγαλύτερη από τη διάβρωση του κινητήρα). αναστολέας/αναστολέας σκουριάς, ενώ το λάδι βοηθά φυσικά στην αποφυγή της διάβρωσης. Επομένως, εάν λόγω βλάβης της φλάντζας, το ψυκτικό λάδι εισέλθει, ας πούμε, στον θάλαμο καύσης ή στο κάρτερ, αυτό θα ήταν μια απλή ταλαιπωρία. αλλά εάν παρομοίως διαρρεύσει νερό ψυκτικού, μπορεί να προκληθεί σημαντική ζημιά στον κινητήρα.Το ψυκτικό λάδι μπορεί να περιορίζεται σε ψύξη αντικειμένων κάτω από περίπου 200–300 °C, διαφορετικά το λάδι μπορεί να υποβαθμιστεί και να αφήσει ακόμη και στάχτες αποθέσεις. Το καθαρό νερό μπορεί να εξατμιστεί ή να βράσει, αλλά δεν μπορεί να αποικοδομηθεί, αν και μπορεί να γίνει όξινο. είναι περίπου διπλάσιο από αυτό του λαδιού, επομένως ένας δεδομένος όγκος νερού μπορεί να απορροφήσει περισσότερη θερμότητα κινητήρα από τον ίδιο όγκο λαδιού. Επομένως, το νερό μπορεί να είναι καλύτερο ψυκτικό εάν ένας κινητήρας παράγει μόνιμα μεγάλες ποσότητες θερμότητας, καθιστώντας τον καλύτερο για κινητήρες υψηλής απόδοσης ή αγώνες.
