Η απόδοση απαγωγής θερμότητας του υδρόψυκτου ψυγείου είναι ευθέως ανάλογη με τον ρυθμό ροής του ψυκτικού υγρού (νερό ή άλλο υγρό) και ο ρυθμός ροής του ψυκτικού υγρού σχετίζεται με την ισχύ της αντλίας νερού του συστήματος ψύξης. Επιπλέον, η θερμοχωρητικότητα του νερού είναι μεγάλη, γεγονός που κάνει το υδρόψυκτο σύστημα ψύξης να έχει καλή θερμική ικανότητα φορτίου. Είναι ισοδύναμο με 5 φορές αυτό ενός αερόψυκτου συστήματος και το άμεσο όφελος είναι ότι η καμπύλη θερμοκρασίας λειτουργίας της CPU είναι πολύ επίπεδη. Για παράδειγμα, ένα σύστημα που χρησιμοποιεί αερόψυκτο ψυγείο θα παρουσιάσει απότομη αύξηση της θερμοκρασίας σε σύντομο χρονικό διάστημα κατά την εκτέλεση ενός προγράμματος με μεγάλο φορτίο CPU ή μπορεί να υπερβεί την προειδοποιητική θερμοκρασία της CPU. Ωστόσο, ένα υδρόψυκτο σύστημα απαγωγής θερμότητας έχει σχετικά μικρές θερμικές διακυμάνσεις λόγω της μεγάλης θερμοχωρητικότητας του. Πολύ περισσότερο.
Από την προοπτική των αρχών απαγωγής θερμότητας με ψύξη νερού, μπορεί να χωριστεί σε δύο κατηγορίες: ενεργητική ψύξη νερού και παθητική ψύξη νερού. Εκτός από το ότι διαθέτει όλα τα εξαρτήματα του ψυγείου νερού, η ενεργή ψύξη νερού χρειάζεται επίσης να εγκαταστήσει έναν ανεμιστήρα ψύξης για να βοηθήσει στην απαγωγή της θερμότητας, ο οποίος μπορεί να βελτιώσει σημαντικά το φαινόμενο απαγωγής θερμότητας.
Η παθητική ψύξη νερού δεν εγκαθιστά ανεμιστήρες ψύξης και βασίζεται μόνο στο ίδιο το ψυγείο νερού για την απαγωγή θερμότητας. Το πολύ, μερικές ψύκτρες προστίθενται για να βοηθήσουν στη διάχυση της θερμότητας. Αυτή η μέθοδος υδρόψυξης είναι λιγότερο αποτελεσματική από την ενεργό ψύξη με νερό, αλλά μπορεί να επιτύχει ένα εντελώς αθόρυβο αποτέλεσμα.
Η υψηλή θερμοκρασία όχι μόνο θα προκαλέσει ασταθή λειτουργία του συστήματος, θα μειώσει τη διάρκεια ζωής του, αλλά μπορεί ακόμη και να προκαλέσει καύση ορισμένων εξαρτημάτων. Η θερμότητα που προκαλεί υψηλές θερμοκρασίες δεν προέρχεται από το εξωτερικό του υπολογιστή, αλλά από το εσωτερικό του υπολογιστή. Η λειτουργία του ψυγείου είναι να απορροφά αυτή τη θερμότητα και να διασφαλίζει ότι η θερμοκρασία των εξαρτημάτων του υπολογιστή είναι κανονική. Υπάρχουν πολλά είδη καλοριφέρ. Οι CPU, οι κάρτες γραφικών, τα chipset της μητρικής πλακέτας, οι σκληροί δίσκοι, το πλαίσιο, τα τροφοδοτικά, ακόμη και οι μονάδες οπτικού δίσκου και η μνήμη απαιτούν όλα τα καλοριφέρ. Αυτά τα διαφορετικά θερμαντικά σώματα δεν μπορούν να αναμειχθούν, και το πιο συνηθισμένο είναι το θερμαντικό σώμα της CPU. . Οι υποδιαιρεμένες μέθοδοι απαγωγής θερμότητας μπορούν να χωριστούν σε ψύξη αέρα, σωλήνες θερμότητας, ψύξη νερού, ψύξη ημιαγωγών, ψύξη συμπιεστή κ.λπ.
