Το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας της βενζίνης (περίπου 70%) μετατρέπεται σε θερμότητα και η διάχυση αυτής της θερμότητας είναι καθήκον του συστήματος ψύξης του αυτοκινήτου. Μάλιστα, ένα αυτοκίνητο που κινείται σε αυτοκινητόδρομο, η θερμότητα που χάνεται από το σύστημα ψύξης του είναι αρκετή για να ζεστάνει δύο συνηθισμένα σπίτια! Εάν ο κινητήρας γίνει κρύος, θα επιταχύνει τη φθορά των εξαρτημάτων, μειώνοντας έτσι την απόδοση του κινητήρα και εκπέμποντας περισσότερους ρύπους.
Επομένως, μια άλλη σημαντική λειτουργία του συστήματος ψύξης είναι να ζεσταθεί ο κινητήρας όσο το δυνατόν γρηγορότερα και να διατηρηθεί σε σταθερή θερμοκρασία. Το καύσιμο καίει συνεχώς στον κινητήρα του αυτοκινήτου. Το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητας που παράγεται κατά τη διαδικασία καύσης εκκενώνεται από το σύστημα εξάτμισης, αλλά μέρος της θερμότητας παραμένει στον κινητήρα, προκαλώντας τη θέρμανση. Όταν η θερμοκρασία του ψυκτικού είναι περίπου 93 ° C, ο κινητήρας φτάνει στην καλύτερη κατάσταση λειτουργίας του. Σε αυτή τη θερμοκρασία: η θερμοκρασία του θαλάμου καύσης είναι αρκετή για να εξατμιστεί πλήρως το καύσιμο, ώστε να μπορεί να κάψει καλύτερα το καύσιμο και να μειώσει τις εκπομπές αερίων. Εάν το λιπαντικό που χρησιμοποιείται για τη λίπανση του κινητήρα είναι λεπτότερο και έχει χαμηλότερο ιξώδες, τα μέρη του κινητήρα μπορούν να λειτουργούν πιο ευέλικτα και η ενέργεια που καταναλώνεται από τον κινητήρα κατά τη διαδικασία περιστροφής γύρω από τα μέρη του θα μειωθεί επίσης και τα μεταλλικά μέρη θα είναι λιγότερο επιρρεπείς στη φθορά.
